Historie Hel
Wanneer de Kaetelaers precies zijn begonnen met het fenomeen om Vors Lucifer uit de Hel te laten komen is niet bekend. Maar de eerste hel werd vermoedelijk gebouwd in ’t jaar 1954 zoals we hebben kunnen achterhalen uit een artikel in de Tegelse Courant, zo stond er geschreven :
Inmiddels zal het hoogtepunt van het carnavalsprogramma dan verplaats zijn naar Steyl, waar de duivels zijn losgebroken en een hels carnavalsfeest zijn gaan vieren, dat de naam draagt van Duvelsbal. Dit hellefeest vindt zijn hoogtepunt als de Opperduivel Lucifer ten tonele verschijnt.Dit gebeurt op een zeer bijzondere wijze. In de Hook is een stukje hel- een donkere grot- in beeld gebracht en deze grot braakt een onophoudelijke stroom duivels uit.En dan eindelijk zal de Hellevorst Lucifer tevoorschijn komen, die dan omstuwd door zijn zwarte onderdanen naar zaal vriendenkring zal worden begeleid, waar het hellefeest dan pas goed begint. Voor dit gebeuren bestaat natuurlijk een grote belangstelling. Zondagavond om 7.15 uur vertrekt Harmonie Voorwaarts met muziek van Tegelen naar de Hook in Steyl en daarbij kunnen alle belangstellende zich aansluiten.
Aldus de Tegelse Courant in 1954.
Uit een ander stukje in dezelfde krant vermoedelijk enkele dagen na het uitkomen van Vors lucifer :
Een van de hoogte punten uit het carnavalsprogramma, die niet door het slechte weer werden ontluisterd, was de intocht van Lucifer, die zondagavond te Steyl plaats vond.Een hele menigte belangstellende had zich achter Harmonie Voorwaarts geschaard toen deze Zondagavond van Tegelen naar de Maashook trok om dat duivelsspel met muziek op te luisteren en deze menigte was aangegroeid tot duizenden, toen de duivels met vlammende toortsen uit de hellegrot kwamen gekropen om de komst van hun Vorst aan te kondigen. Achter de figuur van Lucifer bleek schuil te gaan de bijna 2 meter lange Ben Hekkens, die met zijn fraaie rode mantel een indrukwekkende verschijning was tussen zijn onderdanen.
In triomftocht werd hij vervolgens van de Maashook naar zaal Vriendenkring begeleid, waar inmiddels een duivelsfeest was losgebroken, dat zijn weerga niet kent in de geschiedenis van de Steyler duivelsketel.
Of er na deze gebeurtenissen nog meerdere keren de Hel opgevoerd werd, ik denk daarbij aan de jaren ’60 is niet bekend maar in de jaren ‘ '70 van de vorige eeuw werd d’n draad weer opgepakt in 1973
zo vermeld de Tegelse Courant op vrijdag 9 maart.
In de persoon van Cor Camps heeft Steyl zondagavond een nieuwe opperduivel gekregen. Als Vorst Lucifer zal hij voor de duur van een jaar het Steyler hellerijk regeren, al is hij dinsdagavond bij het besluit van de carnavalsfeesten (tijdelijk) in de helse krochten terug gekeerd. Zijn komst in (ook op de avond) ’t sjônste plaetske ging zondagavond gepaard met vreemdsoortige lichtverschijnselen, vuurwerk, rook en walm en veel hels gekrijs. D’n Hook was de plaats waar Vors Lucifer met ’n groot aantal andere helbewoners bezit namen van hun tijdelijk domein.Van daaruit trokken ze gezeten op de Drakenwagen (fraai gerestaureerd) naar zaal Vriendenkring waar het geheim van Vors lucifer 1973 werd onthuld, door het afnemen van het masker, waarachter de hellekoning zich tot dan schuil had gehouden. Dat gebeurde om precies om 20.21 uur. Drie dagen lang heeft de Steyler Vorst Lucifer Steyl regeerd en vertegenwoordigd bij de uitgebreide Carnavalsfeesten die in tegelen en Steyl zijn gehouden. Op die manier heeft de helse vorst mede een werkzaam aandeel gehad in het welslagen van het grote volksfeest. Waarvoor hem dank zijn gebracht, hellekoning of geen hellekoning.
Hierna zijn er nog opvoeringen geweest in 1978 en in 1983 bij het 100 jarig bestaan van Vv. De Kaetelaers. Met een onderbreking van 10 jaar vanwege een grote brand die al het hebben en houden van de Kaetelaers in de as legde werd de draad werd weer opgepakt in 1993. In het jaar 2000 werd de 5 jarige cyclus onderbroken vanwege ’t millennium en in 2004 nogmaals vanwege het 11 x 11 jarig jubileumfeest van het Kaetelgerich. In 2008 zal er vanwege de 5 jarige cyclus wederom op de patersplak op vastelaoves zondag de Hel gaan plaatsvinden. Een aanrader voor iedereen om dit groots inferno aan den levende lijve te bespeuren.